本书在“从发展中国家通向发达国家的梯子被踢开”这一概念的基础上，建议后发者尝试“跨越式发展”等替代路径，从而实现对先行者的赶超。李根富有洞见和创意地用托寓手法来构建理论框架，用通俗的语言为发展难题提供政策性解决方案。同时，他还阐释了“追赶悖论”，即后发者如果一味追随先行者的路径，就永远无法真正实现追赶。李根认为，后发者要最终实现追赶乃至超越，就需要开辟不同于先行者的发展路径。本书别开生面，通俗易懂，不仅适合经济学领域的学生、学者和政策实践者阅读，也适合所有对经济发展和创新感兴趣的读者阅读。